Miguel de Cervantes Saavedra fue un novelista, dramaturgo y poeta español principalmente conocido por su novela Don Quijote. Cervantes es ampliamente considerado como el más grande escritor en lengua española. Además, Don Quijote está considerada la primera novela moderna.

Miguel de Cervantes nació en Alcalá de Henares en 1547, aunque se cree que su verdadero lugar de nacimiento fue en Madrid. Nacido de una familia humidle, de la que fue el cuarto hijo, logró estudiar en un colegio jesuita de la ciudad. A los diecisiete años se alistó al ejército español y combatió en la batalla de Lepanto, donde fue gravemente herido.

Después de dicha batalla, Cervantes se trasladó a Italia, donde continuó su carrera militar y participó en otras batallas. En 1575 fue capturado por piratas turcos y estuvo cautivo durante cinco años, hasta que fue liberado mediante el pago de un rescate.

A nivel de obra, Cervantes afirmó haber escrito más de 20 obras de teatro durante su etapa en cautiverio. Sin embargo, era imposible vivir de las ganancias en aquella época, ya que ni Lope de Vega, que era el dramaturgo más conocido, vivía de su escritura.

En 1585, publicó el romance pastoril La Galatea, el cual no recibió mucha atención en su época y no recibió secuela a pesar de que Cervantes prometió hacerlo.

Con la publicación en 1605 de Don Quijote si que obtuvo el éxito tras su lanzamiento, desafiando al tipo de literatura que había sido hegemónica durante el siglo anterior: las novelas caballerescas. Se convirtió en una de las obras más importantes de la literatura española y una de las más conocidas a nivel mundial. Se trata de una crítica a la sociedad de su época, a través de la ironía y el humor.

Este éxito le dio un buen colchón económico y gozó de una gran popularidad. Posteriormente escribió otras obras entre 1613 y su fallecimiento en 1616, entre la que destacan la colección de cuentos llamada Novelas ejemplares o Viaje del Parnaso.